한국 남자농구의 간판 이현중 선수가 다시 NBA 무대를 향해 도전합니다.
2026 아이치·나고야 아시안게임에서 한국의 12년 만의 남자농구 금메달을 이끈 데 이어 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스와 Exhibit 10 계약을 체결하면서 관심이 더욱 커지고 있습니다.
특히 일본과의 결승전에서 27점 18리바운드를 기록한 이현중은 아시안게임 일정을 마친 뒤 미국으로 향해 NBA 로스터 경쟁을 이어갈 예정입니다.
이번 글에서는 이현중의 포틀랜드 계약과 Exhibit 10 계약의 뜻, 지금까지의 NBA 도전 과정과 앞으로의 일정을 정리해보겠습니다.
이현중 포틀랜드 계약
이현중은 2026-27시즌을 앞두고 NBA 포틀랜드 트레일블레이저스와 Exhibit 10 계약을 체결했습니다.
Exhibit 10은 1년짜리 비보장 계약입니다.
NBA 정규 로스터 자리를 보장받는 계약은 아니지만 구단의 트레이닝캠프에 참가해 자신의 기량을 보여주고 정규 로스터 진입을 경쟁할 수 있습니다.
따라서 현재 이현중의 상황을 ‘NBA 진출 확정’이라고 표현하기보다는 NBA 정규 로스터 진입에 도전할 기회를 확보했다고 보는 것이 정확합니다.
Exhibit 10 계약 뜻
NBA를 자주 접하지 않는다면 Exhibit 10이라는 용어가 생소할 수 있습니다.
쉽게 말하면 NBA 구단이 선수를 트레이닝캠프에 참가시킨 뒤 기량을 평가하고 향후 계약 여부를 결정할 수 있는 계약 형태입니다.
이현중의 경우 다음과 같은 과정을 거칠 수 있습니다.
Exhibit 10 계약 → 트레이닝캠프 → 프리시즌 → NBA 로스터 경쟁
좋은 평가를 받아 정규 로스터에 포함된다면 NBA 무대에 진입할 수 있습니다.
정규 로스터에 들지 못한다고 해서 도전이 바로 끝나는 것은 아닙니다.
포틀랜드 산하 G리그 팀인 립시티 리믹스(Rip City Remix)에서 로스터 진입을 노리는 경로가 있으며, 상황에 따라 NBA와 G리그를 오갈 수 있는 투웨이(Two-way) 계약으로 이어질 가능성도 있습니다.
따라서 Exhibit 10 계약은 NBA 진출 자체를 의미하기보다는 NBA 진입을 위한 중요한 관문 가운데 하나라고 볼 수 있습니다.
이현중 NBA 도전 과정
이현중은 미국 데이비드슨대학교에서 NCAA 무대를 경험하며 NBA 진출 가능성을 키웠습니다.
2022년 NBA 드래프트에 도전했지만 지명을 받지는 못했습니다.
하지만 NBA 도전을 포기하지 않았습니다.
이후 미국 G리그를 비롯해 호주 NBL과 일본 B리그 등 다양한 해외 무대에서 경험을 쌓았고 NBA 서머리그에도 여러 차례 참가했습니다.
2023년에는 필라델피아 세븐티식서스, 2024년에는 포틀랜드 트레일블레이저스 소속으로 서머리그에 참가했습니다.
2026년에는 샌안토니오 스퍼스 유니폼을 입고 다시 NBA 서머리그에 도전했습니다.
그리고 2026-27시즌을 앞두고 포틀랜드와 Exhibit 10 계약을 체결하면서 NBA 정규 로스터를 향한 또 한 번의 기회를 잡게 됐습니다.
일본 B리그에서 보여준 경쟁력
최근 이현중의 성장 과정에서 빼놓을 수 없는 무대가 일본 B리그입니다.
이현중은 나가사키 벨카에서 활약하며 2025-26시즌 팀의 우승에 기여했습니다.
특히 플레이오프에서 좋은 경기력을 보여주며 챔피언십 MVP에 선정됐고 베스트5, 아시아쿼터상 등도 수상했습니다.
이현중의 장점 가운데 하나는 신장과 외곽슛 능력을 함께 갖춘 윙 자원이라는 점입니다.
장신 선수가 외곽에서 높은 슈팅 능력을 보여줄 수 있다는 점은 현대 농구에서 활용도가 높은 장점입니다.
NBA 로스터 경쟁에서도 자신의 강점인 3점슛과 함께 수비, 리바운드 등 여러 부분에서 경쟁력을 보여주는 것이 중요합니다.
2026 아시안게임 이현중 활약
NBA 트레이닝캠프를 앞두고 출전한 2026 아이치·나고야 아시안게임에서도 이현중은 대표팀의 중심으로 활약했습니다.
조별리그 사우디아라비아전에서는 23점을 기록했습니다.
인도네시아전에서는 24점 10리바운드, 일본전에서는 16점 7어시스트를 기록하며 한국의 조별리그 3연승에 힘을 보탰습니다.
토너먼트에 들어서면서 활약은 더욱 두드러졌습니다.
요르단과의 8강에서는 28점 9리바운드 5어시스트를 기록했고, 이란과의 준결승에서는 26점 14리바운드로 더블더블을 작성했습니다.
그리고 9월 20일 일본과의 결승전에서 결정적인 활약을 펼쳤습니다.
일본과 결승 27점 18리바운드
한국은 아시안게임 남자농구 결승에서 일본을 67-57로 꺾었습니다.
이현중은 이날 3점슛 5개를 포함해 27점 18리바운드를 기록했습니다.
득점뿐만 아니라 18개의 리바운드를 잡아내면서 골밑에서도 존재감을 보여줬습니다.
한국 남자농구는 이 승리로 2014 인천 아시안게임 이후 12년 만에 아시안게임 금메달을 차지했습니다.
이현중에게는 생애 첫 아시안게임 출전에서 획득한 금메달이라는 의미도 있습니다.
어머니 성정아와 모자 금메달
이번 금메달에는 특별한 가족 이야기도 있습니다.
이현중의 어머니 성정아 씨는 한국 여자농구 국가대표 출신입니다.
1984년 LA 올림픽에서 여자농구 은메달을 획득했고, 1990년 베이징 아시안게임에서는 여자농구 금메달을 차지했습니다.
아버지 이윤환 씨 역시 농구 지도자로 활동해온 농구인입니다.
이번에 이현중이 2026 아시안게임 남자농구 금메달을 획득하면서 어머니에 이어 아들도 아시안게임 정상에 오르는 모자 금메달리스트가 됐습니다.
아시안게임 금메달과 병역 혜택
이번 아시안게임 금메달은 이현중의 NBA 도전과도 연결됩니다.
아시안게임 금메달 획득으로 예술·체육요원 편입 대상이 될 수 있게 됐기 때문입니다.
해외 리그에서 선수 생활을 이어가며 NBA에 도전하고 있는 이현중에게는 향후 선수 경력을 계획하는 데 중요한 부분입니다.
특히 포틀랜드 트레이닝캠프 참가를 앞둔 시점에서 금메달을 획득했다는 점도 눈길을 끕니다.
이현중 향후 일정
아시안게임 금메달을 획득했지만 이현중에게는 곧바로 다음 도전이 기다리고 있습니다.
이현중은 결승전이 끝난 뒤 9월 26일 미국으로 출국할 예정이라고 밝혔습니다.
이후 포틀랜드 트레일블레이저스의 트레이닝캠프에 참가해 NBA 로스터 진입 경쟁을 이어가게 됩니다.
이현중에게 중요한 것은 트레이닝캠프와 프리시즌에서 자신의 장점을 얼마나 효과적으로 보여주느냐입니다.
외곽슛은 물론 수비와 리바운드 등 NBA 팀에서 요구하는 역할을 얼마나 안정적으로 수행하는지도 중요한 평가 요소가 될 수 있습니다.
이현중은 현재 NBA 선수일까?
이현중과 관련된 내용을 검색하다 보면 포틀랜드와 계약했다는 소식 때문에 NBA 진출이 이미 확정된 것으로 생각하기 쉽습니다.
하지만 Exhibit 10 계약과 NBA 정규 로스터 계약은 다릅니다.
Exhibit 10은 비보장 계약이기 때문에 현재 단계에서는 포틀랜드의 정규 로스터 자리를 확보한 것이 아닙니다.
트레이닝캠프와 프리시즌 등을 통해 경쟁해야 합니다.
앞으로 주목해야 할 것은 NBA 정규 로스터 진입 여부, 투웨이 계약 전환 여부, 그리고 두 계약으로 이어지지 않을 경우 G리그 립시티 리믹스에서의 행보입니다.
따라서 이현중의 NBA 도전에서 중요한 시기는 이제부터라고 할 수 있습니다.
한국인 NBA 선수에 도전하는 이현중
한국 선수 가운데 NBA 정규리그 경기에 출전한 대표적인 선수는 하승진입니다.
이현중이 포틀랜드의 정규 로스터에 진입하고 실제 NBA 경기에 출전한다면 한국 농구에서도 의미 있는 기록이 될 수 있습니다.
다만 현재는 Exhibit 10 계약 단계인 만큼 NBA 진출 여부를 미리 단정하기보다는 앞으로 진행될 로스터 경쟁 과정을 지켜볼 필요가 있습니다.
Q&A
Q1. 이현중은 포틀랜드와 정식 NBA 계약을 한 건가요?
Exhibit 10 계약을 체결했지만 NBA 정규 로스터가 보장되는 계약은 아닙니다. 트레이닝캠프와 프리시즌 등을 통해 정규 로스터 진입을 경쟁하게 됩니다.
Q2. Exhibit 10 계약이란 무엇인가요?
NBA 구단이 선수를 트레이닝캠프에 참가시켜 기량을 평가할 수 있는 1년 비보장 계약입니다. 이후 정규 로스터나 투웨이 계약으로 이어질 수 있으며, 구단 산하 G리그 팀에서 기회를 이어가는 경우도 있습니다.
Q3. 이현중은 언제 미국으로 출국하나요?
이현중은 2026 아이치·나고야 아시안게임을 마친 뒤 9월 26일 미국으로 출국할 예정이라고 밝혔습니다. 이후 포틀랜드 트레일블레이저스의 NBA 로스터 경쟁에 본격적으로 나설 예정입니다.
마무리
이현중은 미국 대학농구를 시작으로 G리그와 호주, 일본을 거치면서 꾸준히 NBA 진출에 도전해왔습니다.
2026년에는 포틀랜드 트레일블레이저스와 Exhibit 10 계약을 체결했고, 2026 아이치·나고야 아시안게임에서는 한국 남자농구의 12년 만의 금메달을 이끌었습니다.
특히 일본과의 결승전에서 기록한 27점 18리바운드는 이현중의 득점력뿐만 아니라 리바운드에서도 강한 존재감을 보여준 기록입니다.
이제 아시안게임은 끝났고 또 다른 경쟁이 시작됩니다.
포틀랜드 트레이닝캠프에서 정규 로스터 진입에 성공할지, 투웨이 계약으로 이어질지, 또는 G리그를 통해 다시 기회를 만들어갈지 이현중의 NBA 도전 과정에 관심이 모아지고 있습니다.